Feidhmíonn caidéil thionsclaíocha go príomha ar phrionsabal na meicníochta sreabhán, ag athrú fuinneamh leictreach nó teirmeach i bhfuinneamh cinéiteach agus féideartha leacht trí fhuinneamh meicniúil. Mar shampla, úsáideann caidéil lártheifeacha rothlú impeller chun fórsa lártheifeacha a ghiniúint, ag tiomáint leacht ón lár go dtí an imeall seachtrach, rud a chruthaíonn difríocht brú le haghaidh iompair; ar an láimh eile, tarraingíonn caidéil díláithrithe dearfacha isteach agus scaoileann siad leacht trí athruithe ar mhéid a seomra caidéil. Chun caidéal tionsclaíoch a roghnú tá gá le breithniú cuimsitheach ar fhachtóirí mar shaintréithe meán (m.sh., slaodacht, creimneach, ábhar solaid), timpeallacht oibriúcháin (m.sh., teocht, brú), agus coinníollacha suiteála (m.sh., srianta spáis, leagan amach píopaí).
Tagann caidéil thionsclaíocha i go leor cineálacha. Bunaithe ar a bprionsabal oibre, is féidir iad a chatagóiriú mar chaidéil lártheifeacha, caidéil díláithrithe dearfacha, caidéil sreabhadh aiseach, caidéil sreabhadh measctha, srl .; Bunaithe ar a n-iarratas, is féidir iad a chatagóiriú mar chaidéil séarachais, caidéil uisce glan, caidéil cheimiceacha, caidéil dóiteáin, etc. Áirítear ar pharaiméadair lárnacha caidéil thionsclaíocha ráta sreafa (m³ / h), ceann (m), cumhacht (kW), luas (rpm), agus éifeachtacht. Bíonn tionchar díreach ag na paraiméadair seo ar fheidhmíocht an chaidéil agus ar chásanna is infheidhme.